In Anlehnung an eine durch die Grafen von Gleiberg nach 1150 erbaute Burg entstand die Ortschaft Gießen (1197 erstmals urkundlich erwähnt). Die am Schnittpunkt mehrerer Fernhandelsstraßen gelegene Siedlung wurde 1248 erstmals als Stadt bezeichnet. Sie fiel 1265 an die Landgrafen von Hessen, die die vorgeschobene Exklave im 13. Jahrhundert befestigen