Im 13./14. Jahrhundert wanderten Akan-Völker in das Gebiet des heutigen Ghana ein. 1471 erreichten portugiesische Seefahrer die Küste; in der Folgezeit unterhielten Portugiesen (bis 1642), Engländer (ab 1553), Niederländer (1612–1871), Dänen (1658–1850) und der Kurfürst von Brandenburg (Festung Groß-Friedrichsburg; 1683–1717) befestigte Handelsstützpunkte an der »Goldküste«.