In der Natur ist Germanium selten; es kommt in den Mineralen Argyrodit und Germanit vor. Germanium fällt meist als Nebenprodukt bei der Gewinnung anderer Metalle oder als Flugasche an; aus den Aufschlusslösungen wird es als Germaniumsulfid oder -oxid ausgefällt und mit konzentrierter Salzsäure in Germanium(IV)-chlorid, GeCl₄, überführt. Nach mehreren