Seit der Jahrhundertmitte wurde der Positivismus A. Comtes mit seinem an der naturwissenschaftlichen Methode orientierten Bemühen um den Nachweis der Gesetzmäßigkeit aller Erscheinungen zur leitenden Theorie in verschiedenen Disziplinen (z. B. in der Religionswissenschaft E. Renans und der Historiografie H. Taines). Der positivistische Ansatz, experimentelle Verfahren der Medizin (besonders C. Bernard) sowie Thesen der