Die 1753 von L. Euler formulierte Hydrodynamik kann als erste Feldtheorie (mit der Strömungsgeschwindigkeit als Feldgröße) angesehen werden. Bei den elektrischen und magnetischen Erscheinungen wurden bis in die 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts, für die Gravitation sogar bis zum Ende des 19. Jahrhunderts unmittelbare Fernwirkungen der Kräfte angenommen. Erst dann gewann