»Fegefeuer der Eitelkeiten« wurde ein internationaler Bestseller, Kritiker im In- und Ausland rühmten das Buch. Wie ein moderner Honoré de Balzac habe Wolfe ein »erzähltes Morality Play« (Hellmuth Karasek) geschaffen, einen »durch und durch komödiantischen Roman« (»Frankfurter Allgemeine Zeitung«), der Ereignisse der Zeitgeschichte auf witzige Art glossiere. Die Verfilmung von