Feuchtwanger schrieb »Exil« zwischen 1935 und 1939 in Frankreich, seinem ersten Zufluchtsland. Der Roman schließt seine »Wartesaal-Trilogie« ab, die sich mit dem Aufkommen des Nationalsozialismus und Reaktionen darauf auseinandersetzt. Der erste Teil, »Erfolg« (1930), behandelt u. a. den Hitler-Putsch von 1923; der zweite Teil, »Die Geschwister Oppermann« (1933), befasst sich