Lange Zeit war Erdgas eine unerwünschte Begleiterscheinung bei der Erdölförderung und es wurde einfach abgefackelt. Erst seit den 1960er-Jahren wird es als Energieträger genutzt. Seitdem ist der Verbrauch immer weiter gestiegen. Deutschland ist weltweit der größte Erdgasimporteur (2020).