Das um 800 als Handelssiedlung (Amuthon) auf einer Wurt am Nordufer der damaligen Ems gegründete Emden wurde aufgrund seiner verkehrsgünstigen Lage rasch zur Münz- und Zollstätte erhoben. Seit 1224 als Hafenort für den Englandhandel erwähnt, entwickelte sich Emden als Umschlagplatz für Waren des Fernhandels bis ins 15. Jahrhundert zur