Die erste elektrische Bahn führte Werner Siemens 1879 auf der Gewerbeausstellung in Berlin vor (150 V Gleichspannung). Danach wurden zunächst Straßenbahnen für elektrischen Betrieb eingerichtet, die erste 1884 in Lichterfelde (heute zu Berlin). Als erste Vollbahn elektrifizierte die Baltimore & Ohio Railroad (USA) 1895 einen Tunnelabschnitt in Baltimore (650