1903 hatte Joyce drei einfache Kurzgeschichten für eine irische Wochenzeitung zu schreiben begonnen. Bald entstand die Idee, daraus eine Serie von Erzählungen zu machen. Der Londoner Verleger Grant Richards, der sich das Manuskript hatte schicken lassen, nahm das Buch erst an, hatte dann aber Bedenken, in Konflikt mit der Zensur