Der Dreikönigstag, seit dem 4. Jahrhundert nicht mehr mit dem Christgeburtsfest (25.12.) verbunden, war und blieb in katholischen Gebieten ein bedeutender Brauchtermin (u. a. Beginn der Fastnacht). Das Mittelalter hindurch wirkte nach, dass ihm die letzte der Raunächte vorausging. Er beendete den weihnachts- und neujahrszeitlichen Festkreis, in dem man