Das 1776 anonym erschienene Stück, das wie »Der Hofmeister« tragische und komische Züge aufweist, um die Welt so zu spiegeln, wie sie ist, basiert auf Erfahrungen, die Lenz als Reisebegleiter zweier Offiziere in elsässischen Garnisonen sammelte. In knappen, rasch wechselnden Szenen kritisiert er die Sittenlosigkeit des adligen Offizierskorps und die Standesunterschiede,