In »Der Wald« zeichnete Ostrowski das satirisch-komische Porträt des russischen Landadels, der ständig vom Bankrott bedroht war. Das Stück mit der zugleich realistischen und komödiantisch turbulenten Handlung hielt zehn Jahre nach Aufhebung der Leibeigenschaft der unverbesserlichen Gutsbesitzerkaste den Spiegel vor. Als Sinnbild für den unsicheren Reichtum dieser Gesellschaftsschicht ähnelt der