Am 11. Februar 1909, wenige Tage nach der »Elektra«-Premiere, erhielt Strauss einen Brief Hofmannsthals, in dem dieser ihm das Szenarium einer »Spieloper« ankündigte, das er bei einem Aufenthalt in Weimar »in drei ruhigen Nachmittagen« entworfen habe. Strauss, der seit Jahren ein geeignetes Libretto für eine komische Oper suchte, war von