Die parabolische Erzähltechnik bewirkt, dass sich der Roman – wie das »Gesetz« – jeder abschließenden Deutung verweigert und den Leser zwingt, sich stets aufs Neue mit den divergierenden Sinnangeboten des Texts auseinanderzusetzen. In alle Weltsprachen übertragen, mehrfach vertont (u. a. von Gottfried von Einem, UA 1953), dramatisiert und verfilmt gilt