Soyinka schildert die Vorgeschichte und den Hergang seiner Verhaftung, befragt andere Häftlinge über die Vorgänge »draußen«, realisiert die Einkerkerung vor allem von Igbos, den Bewohnern Südostnigerias, gegen das die nigerianische Zentralregierung Krieg führt. Soyinka vergleicht das Regime in Lagos mit Hitler und dessen Mordmaschinerie, setzt es in Bezug zum Gestapo-Hauptquartier.