Das Stück geht auf einen realen Schuster Wilhelm Voigt (* 1849, † 1922) zurück, der sich die »Köpenickiade« am 17. Oktober 1906 leistete, dafür aber für vier Jahre ins Gefängnis kam und anschließend nach Luxemburg auswandern musste. Zuckmayer verwendet die historischen Gegebenheiten dazu, den preußischen Militarismus, die Bürokratie und