Viele seiner Kollegen wurden gegen den Willen ihrer Familien zu Künstlern, nicht so Edgar Degas. Sein Vater war ein wohlhabender Kunstliebhaber aus Neapel, der das Talent seines Sohnes förderte. In seiner Jugend verbrachte Degas einige Jahre bei seiner Verwandtschaft in Italien, wo er intensiv die Malerei aller Epochen studieren konnte.