Der Roman wurde als »grandioses Welttheater« (»Frankfurter Rundschau«) voll »ungeheurer sprachlicher Kraft« (Marcel Reich-Ranicki) gerühmt. Die Werke von Antunes seien »die besten Portugal-Geschichtsbücher, die es gibt« (»Süddeutsche Zeitung«), seine Untergangsszenarien beleuchteten »ein Größeres, das Menschen und Welt umschließt« (»Weltwoche«).