Im Zentrum des Romans steht der kleine Omar, der mit seiner Familie im »Dar Sbitar«, dem »Großen Haus«, in Tlemcen lebt – einem Mikrokosmos des armen, von der Kolonialmacht unterdrückten Algerien. Die vaterlose Familie ist bedürftig, die verbitterte Mutter bringt ihre Kinder mit Heimarbeit und Schmuggel durch, wofür sie eine