Chicago, hervorgegangen aus dem 1803 gegründeten Fort Dearborn, erhielt 1837 Stadtrechte. Durch die Entwicklung der Schifffahrt auf den Großen Seen und den Ausbau des Eisenbahnnetzes nahm die Stadt einen raschen Aufschwung. Sie zählte (1848) 20 000, (1870) 300 000, (1900) 1,7 Mio., (1940) 3,2 Mio. Einwohner. Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg