Giuseppe Verdi stand der neuen Stilrichtung des Verismo skeptisch gegenüber: »Das Wahre genau abzuklatschen, mag ja etwas Zweckdienliches sein. Aber das ist Fotografie, kein Gemälde, keine Kunst.« Zugleich stellt sich dem kritischen Hörer die Frage, inwiefern Musik – im Gegensatz zum geschriebenen Wort – eine »wahrhaftige« Darstellung der Dinge leisten kann,