In den Zwanzigerjahren vertrat Hindemith die Ansicht, dass die »moderne Oper in eine Sackgasse geraten« sei. Eine neue, eine »objektive« Musiksprache müsse gefunden werden, die ohne »billige Exotismen oder romantische Gefühlsduselei« und – in klarer Abwendung vom Musikdrama der Wagner-Nachfolge – trotzdem imstande sei, einen »guten Stoff« treffend zu charakterisieren.