Die Uraufführung des »Original-Boris« im Jahr 1874 fand in St. Petersburg ein gespaltenes Echo. Vor allem das jugendliche Publikum reagierte begeistert, die Kritik sprach von »Dilettantenmusik«, und auch die Vertreter des »Mächtigen Häufleins« zeigten Unverständnis. Dennoch hielt sich das Werk bis 1882 auf dem Spielplan, wurde aber – durch die offene