Mittelpunkt der seit 1972 umfassend sanierten Altstadt mit zahlreichen Palästen aus dem 13.–18. Jahrhundert, Bogengängen und zum Teil erhaltenen Geschlechtertürmen (die bedeutendsten sind der »Torre degli Asinelli« und der »Torre Garisenda«, beide Anfang 12. Jahrhundert) ist die Piazza Maggiore. Dort stehen die wichtigsten Bauwerke, u. a. die Basilika San Petronio