Seit der Altsteinzeit bohrte man mit hergerichteten Spitzen aus Silex, Geweih und Knochen. Seit der Jungsteinzeit ist die Technik des Steinbohrens nachweisbar (Voll- und Kernbohrung). Unbekannt ist, wann Bohrer aus Metall erfunden wurden. In der Bronze- und der Eisenzeit wurden Löcher in Metallgegenstände entweder mitgegossen und ausgefeilt oder im schmiedbaren