Besançon, durch seine Lage in der Flussschleife natürlich geschützt, war in vorrömischer und römischer Zeit (Eroberung durch Caesar 58 v. Chr.) als Vesontio Hauptstadt der gallischen Sequaner; im 4. Jahrhundert wurde es Sitz eines Bischofs, Ende des 8. Jahrhunderts eines Erzbischofs. Seit 456 burgundisch, seit 534 fränkisch, wurde Besançon