Die Komposition hat eine verwickelte Entstehungsgeschichte: Ab 1834 arbeitete Berlioz vier Jahre an dem Projekt, wobei er sich auf die Autobiografie des Florentiner Goldschmieds und Bildhauers Benvenuto Cellini stützte. Als das Werk an der Pariser Opéra schließlich zur Aufführung kam, erlebte Berlioz ein Debakel. Franz Liszt, der im Jahr 1851 in