Bengasi, im Altertum zunächst griechische Kolonie (Hesperides oder Euhesperides), gehörte in hellenistischer Zeit zum ptolemäischen Ägypten (nach der Gattin Ptolemaios' III. Berenike genannt), wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. römisch und 395 n. Chr. (Teilung des Römischen Reiches) byzantinisch. Im 7. Jahrhundert kam Bengasi unter arabische, im 16. Jahrhundert