1927, noch vor Vollendung der »Ägyptischen Helena«, wandte Strauss sich bereits wieder mit der Bitte um ein Libretto an Hofmannsthal. Etwas »Feines, Gemütvolles« schwebe ihm vor, ein »zweiter Rosenkavalier«. Der Dichter konnte ihm ein solches Sujet anbieten: eine Kombination aus Motiven seiner Erzählung »Lucidor« mit dem 1925 entstandenen Szenarium »Der