»Anna Karenina« wurde neben »Madame Bovary« (1856) von Gustave Flaubert und »Effi Briest« (1895) von Theodor Fontane zu einem der berühmtesten Romane über Ehebrecherinnen der Weltliteratur. Fjodor Dostojewski schrieb in seinem »Tagebuch eines Schriftstellers« (1877) eine enthusiastische Würdigung des Romans und schloss mit der Aussage, dass »nichts in der europäischen Literatur damit verglichen