Lesen und Schreiben zu beherrschen ist eine immer wichtiger werdende Voraussetzung dafür, vollständig am gesellschaftlichen Leben teilnehmen zu können. Deshalb werden seit dem Beginn des 21. Jahrhunderts weltweit große Anstrengungen gegen den Analphabetismus unternommen. Eine wichtige Rolle spielt dabei die Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kommunikation