Die wenigsten alternativen Ökonomen in Geschichte und Gegenwart sind diplomierte, akademisch-disziplinär sozialisierte Ökonomen. Häufig handelt es sich um Quereinsteiger aus anderen Fachgebieten und Berufen. Ihrem Typus nach sind alternative Ökonomen eher »Einzelkämpfer«. Politisch jedoch engagieren beziehungsweise organisieren sie sich vielfach in sozialen Bewegungen und Kampagnen.