Bezeichnung für unterschiedlich geformte Tonobjekte (Tonklümpchen), die, auf Schnüre gezogen oder in Tonkugeln eingeschlossen, bestimmte Mengen zählbar machten (in einfacher Form seit dem 7./6. Jahrtausend v. Chr. bekannt). Sie standen zunächst für bestimmte Zahleinheiten, etwa für »1« oder »10«, und konnten, zusammengefügt, jede beliebige Zahl bilden. Später machten die Zählsymbole