Professor in Karlsruhe (1863–66) und München. Zittel unternahm zusammen mit G. Rohlfs Forschungsreisen in Ägypten und in der Libyschen Wüste; widersprach Deutungen einer Wasserbedeckung der Sahara während der letzten Eiszeit; Arbeiten über die Evolution von Ammoniten, stellte die erste paläontologische Klassifikation von Schwämmen auf. Er förderte wesentlich die Paläontologie als selbstständige