Der Kinderroman berichtet über die fantastische Reise des Jungen »Nils Holgersson« mit einem Schwarm Wildgänse, die ihn vom südlichen Schonen bis ins nördliche Lappland führt. Im Dialog zwischen dem Protagonisten und den Tieren werden die Landeskultur und regionale Lebensgewohnheiten lebendig, wie auch die Vielfalt der landestypischen Natur erfahren wird.