seit 1902 am American Museum of Natural History, New York, seit 1931 Professor der Yale University; beeinflusst von F. Boas, verfeinerte Wissler die Methode der kulturhistorischen Untersuchung von Gesellschaften, indem er die Begriffe Kulturareal (culture area) und Altersareal, auch chronologisches Areal (age area) prägte.