Arieh Warshel studierte Chemie in Haifa und am Weizmann-Institut in Rehovot, wo er auch 1969 promoviert wurde. Nach mehreren Forschungsstationen an der Harvard University, am Weizmann-Institut und in Cambridge (England) wechselte er 1976 als Assistant Professor an die University of Southern California in Los Angeles. 1979 wurde er Associate Professor, 1984