Familie aus der Fliegengruppe der Spaltschlüpfer mit rd. 1 600 Arten (in Mitteleuropa etwa 100), 5–16 mm lang, Hinterrand des Brustabschnitts bei vielen Arten mit Dornen; Hinterleib meist breit und abgeflacht, nicht selten schwarzgelb gezeichnet, bei anderen Waffenfliegen metallisch grün oder blau glänzend. Waffenfliegen ernähren sich von Nektar und Pollen.