studierte Rechtswissenschaften und Journalismus, arbeitete für eine Filmzeitschrift und lebte 1974–76 in Paris. Vila-Matas ist ein kosmopolitischer, experimentierfreudiger Autor, der seine universelle Bildung und umfassende Kenntnis der Weltliteratur meist auf humorvolle Weise in seine Werke einfließen lässt. Sein literarischer Durchbruch gelang ihm mit »Historia abreviada de la literatura portátil« (1985;