Der kurze Roman, der den Infantilismus des amerikanischen Lebens, die Heuchelei und Verantwortungslosigkeit anprangert, löste aufgrund seiner antiamerikanischen Haltung heftige Kontroversen aus. In Europa förderte er eine kritische Einstellung gegenüber den USA, die sich in der Nachkriegszeit auch auf die allgemein empfundene Ohnmacht gegenüber dem Aufstieg der USA zur Weltmacht