zu den Hydrozoa gehörende Ordnung der Nesseltiere, etwa 150 Arten v. a. in tropischen und subtropischen Meeren, die frei schwimmende Stöcke mit einem Durchmesser bis zu 2,2 m bilden, die aus meist zahlreichen, vielgestaltigen Individuen bestehen. Diese sind arbeitsteilig so stark spezialisiert, dass sie als »Organe« eines Organismus höherer Ordnung