1935–69 Professor am Jackson Laboratory in Bar Harbor (Me.). Snell entdeckte die erblichen Faktoren, die die Möglichkeiten bestimmen, Gewebe von einem Individuum auf ein anderes zu übertragen, eine der Grundvoraussetzungen für Organtransplantationen; erhielt mit B. Benacerraf und J. Dausset 1980 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin.