»Simplicius Simplicissimus« geht auf die Anregung des Dirigenten Hermann Scherchen zurück. Die erste Fassung mit dem Titel »Des Simplicius Simplicissimus Jugend« aus den Jahren 1934 bis 1936 weist auf einen überproportional großen Textanteil hin, den der Komponist bei der Bearbeitung 1956 entscheidend reduzierte bzw. vertonte. Für diese Version schuf Hartmann