in Pflanzen (u. a. in den Früchten des Japanischen Sternanis, in Fichten- und Kiefernnadeln sowie Ginkgoblättern) weitverbreitet vorkommende Carbonsäure (chemisch die 3,4,5-Trihydroxy-1-cyclohexencarbonsäure); sie ist ein wichtiges Zwischenprodukt in der Biosynthese der für den Menschen essenziellen aromatischen Aminosäuren Phenylalanin, Tyrosin und Tryptophan bei Pflanzen und Mikroorganismen.