Klasse zeitlebens frei schwimmender tonnenförmiger Manteltiere mit glasklarem Mantel. Die Länge der Einzeltiere ist 0,1–19 cm, die der Kolonien bis 4 m. Die am Hinterende liegende Ausströmöffnung ermöglicht eine Fortbewegung nach dem Rückstoßprinzip. Die Fortpflanzung weist einen Generationswechsel auf zwischen sich ungeschlechtlich durch Knospung fortpflanzenden Einzelsalpen (Ammen, Oozoide)