Stamm der vielzelligen Tiere (Metazoa) mit etwa 80 disymmetrisch (mit zwei senkrecht aufeinanderstehenden Symmetrieachsen) gebauten Arten von meist 5–50 mm Länge (maximal 1,5 m); meist zeitlebens frei im Meer schwimmende, durchsichtige Tiere. Die Fortbewegung erfolgt mit acht Wimpernplättchenreihen (Rippen), die den meist birnen- oder mützenförmigen Körper meridianartig umgeben. Die Nahrung