Riesenzell|arteriitis, entzündliche arterielle Gefäßerkrankung, die zu den Kollagenkrankheiten gerechnet wird und v. a. die äußeren Kopf- und Schläfenarterien (Arteriitis temporalis) befällt. Sie ist durch Zerstörung der mittleren Gefäßwandschicht (Media) mit Einlagerung von Riesenzellen gekennzeichnet, die letztlich zu Verhärtungen und Verengungen führen. Charakteristische Symptome sind z. B. diffuse Kopfschmerzen,