Dominierender Wirtschaftszweig ist die Industrie. Die erste maschinelle Baumwollspinnerei der USA wurde 1793 in Pawtucket errichtet. Außer der Textilindustrie entwickelten sich vor allem der Maschinenbau, die Elektronikindustrie sowie die Herstellung von Schmuck- und Silberwaren. Den Dienstleistungen kommt eine wachsende Bedeutung zu, vor allem dem Groß- und Einzelhandel sowie dem Finanzsektor